Brexit | Quelques réflexions sur la manière dont cela pourrait affecter la mobilité des musiciens entre le Royaume-Uni et d’autres pays de l’UE

À l’approche du Brexit, le moment est bien choisi pour se demander comment les relations entre les musiciens d’Europe, telles qu’elles se présentent du point de vue du Royaume-Uni, se sont développées et sont devenues interdépendantes au cours des 40 dernières années.

Les obstacles qui s’opposeront de plus en plus à la poursuite des relations avec les artistes britanniques pourraient devenir assez lourds à un moment donné, et même plus tôt si on assiste à un « No-Deal Brexit ».

Avant de poursuivre, il convient de souligner que le ministère britannique de la culture (DCMS) et d’autres organismes ont apporté tout leur soutien à la clarification des conséquences possibles sur le plan financier et administratif, d’autant plus qu’il existe de nombreux facteurs. La culture en général, et le jazz en particulier, ne sont cependant pas des priorités du gouvernement ! De même, l’UE et l’Europe Créative accordent une grande importance à l’impact des artistes britanniques et croisent les doigts pour que le gouvernement britannique tienne ses promesses de continuer à les soutenir au moins jusqu’à la fin de 2020.

Je suppose que nous, les Britanniques, faisons partie d’une « élite libérale métropolitaine » critiquée par le ministre de l’intérieur Priti Patel lors de la dernière conférence du parti conservateur. Nous devrons résoudre nos propres problèmes car on nous considère comme si solvables financièrement (!) et ingrats par rapport à ce que le Parti conservateur tente de réaliser. Les artistes britanniques en visite dans l’UE, en particulier, souffriront plus tôt que les Européens venant de l’autre côté de l’Atlantique en termes de visas, de coûts de sécurité sociale et d’envoi d’instruments à l’étranger. Ironiquement, les artistes de l’UE venant au Royaume-Uni n’auront aucun problème, du moins jusqu’à la fin de 2020. L’histoire des musiciens de jazz britanniques travaillant en partenariat avec les Européens remonte probablement principalement aux années 60, lorsque la scène britannique innovante de la musique improvisée (avec des artistes comme John Stevens et Evan Parker à Londres) a commencé à interagir avec la scène néerlandaise autour d’ICP et la scène allemande autour de Globe Unity puis de FMP. Le Royaume-Uni a été un leader créatif dans ce domaine. Le fait que le livre de l’écrivain allemand Ekkehard Jost sur le jazz européen commence par l’impact du saxophoniste Joe Harriott à la fin des années 50 en est un signe. Il s’étend ensuite progressivement au reste de l’Europe, avec des musiciens comme Irene Schweizer en Suisse ou Frode Gjerstad en Norvège qui travaillent avec leurs âmes sœurs britanniques. Il a clairement influencé dès ses débuts des labels tels que ECM, où les enregistrements des musiciens de Londres ont été cruciaux (comme le cercle autour de Kenny Wheeler, Johns Taylor et Surman, Norma Winstone, Dave Holland et plus) pour aider à créer l’identité du label. Dans les années 80, la nature innovante de Loose Tubes et de Jazz Warriors a donné un coup de fouet à une nouvelle génération.

Le gouvernement britannique lui-même s’appuie sur un ressentiment à l’égard de l’influence étrangère, peut-être parce qu’il existe une croyance (fausse) selon laquelle la collaboration et l’interaction créatives avec d’autres Européens réduisent l’identité des musiciens britanniques. Il va sans dire que cela n’est pas clairement prouvé par la musique créée ici à Londres que nous entendons régulièrement au Vortex. En effet, d’après mes propres visites récentes dans les « zones frontalières » des pays de l’UE, il semble que le contraire soit également vrai ailleurs. Je l’ai constaté lors du festival de jazz Südtirol à Bolzano, où les cultures autrichienne et italienne collaborent bien, puis lors du festival Inntöne, où la frontière germano-autrichienne longe la rivière Inn toute proche jusqu’à Passau ; ainsi que lors d’un festival organisé par le label Hevhetia à Kosice, en Slovaquie, où ils prospèrent grâce aux contacts étroits qu’ils entretiennent avec la Hongrie, la Pologne et l’Ukraine voisines. Les habitants sont toujours de fiers Slovaques qui ont trouvé le moyen de s’intégrer à leurs voisins. Rien n’est perdu de leur identité. Les politiciens britanniques eux-mêmes devraient y assister pour s’en rendre compte. Deux de nos récents partenariats européens ont souffert du manque d’enthousiasme (financier) des autorités britanniques. Jazz Shuttle, qui a donné lieu à de grandes collaborations entre musiciens britanniques et français entre 2013 et 2017, était déjà totalement déséquilibré dans son financement, dans la mesure où les tentatives d’obtenir une sorte de financement de contrepartie de la part du Royaume-Uni ont échoué. Et le projet Jazz Alloy, qui s’est déroulé au Vortex au cours du premier semestre 2019, a montré le désir constant des musiciens suédois de s’associer à ceux de Londres. Mais il n’a pas été facile de trouver un financement de contrepartie.

Où maintenant ? On ne peut pas le dire avec certitude. Les liens sont devenus plus indissociables que jamais. Le nombre de musiciens qui vivent au Royaume-Uni, certains depuis de nombreuses années, et qui tiennent à montrer fièrement les influences multiculturelles dont ils ont pris connaissance ; et les musiciens qui ont quitté le Royaume-Uni pour s’installer à l’étranger et qui commencent à faire des vagues, comme Robin Fincker et Jim Hart en France, Fulvio Sigurta en Italie ou Julie Sassoon, Tom Arthurs et Gwilym Simcock à Berlin. Avec les enregistrements qui sortent encore et la détermination des musiciens, nous allons travailler de plus en plus dur pour contourner les difficultés. Et c’est là que les connexions d’un projet tel que Jazz Connective ne peuvent que nous donner de l’énergie et de l’espoir.